‘Ik ben begonnen als docent scheikunde. Later combineerde ik dat met werk voor de Rijksuniversiteit Groningen en, als auteur, voor de methode Pulsar-Chemie. Ik ben denk ik een bruggenbouwer. Tijdens mijn studie was samenwerken niet meer dan normaal: je studeert eigenlijk op een heel intieme manier, doordat je continu samen aan practica werkt. Die manier van werken zet ik bij Noordhoff eigenlijk voort.’
Genieten van diepte
‘In 2008 werd ik van auteur projectleider van ‘mijn’ auteursteam. Bijzonder, maar het bevalt me heel goed. Waarom? Wat je ook doet, het gaat altijd om de inhoud. Wat mijn functie zo leuk maakt? Ik ben een generalist, vind het vooral leuk om op verschillende stoelen te zitten: manager, docent, uitgever, klankbord. Daarbij geniet ik van auteurs die zich volledig op de inhoud kunnen richten, de diepte in duiken.’
Gemotiveerd
‘Ik probeer steeds op de stoel van de docent te blijven zitten. Dat is essentieel: waar heeft de docent behoefte aan om zijn lessen zo goed mogelijk te kunnen geven? Hoe zorg ik dat mijn auteurs, vaak zelf docent, daar precies op in kunnen spelen? Het valt me daarbij op hoe professioneel iedereen is, hoe gedreven. Auteurs werken vaak in de avonduren, weekends en vakanties aan nieuw materiaal, en zijn daardoor per definitie uitzonderlijk gemotiveerd. Ik zie het als een belangrijke taak om ze gemotiveerd te houden.’
Groeien
‘Ik werk fulltime en ben gemiddeld een avond per week in het westen voor auteursvergaderingen. Misschien druk, maar ik kan mijn uren wel heel flexibel invullen. Mijn collega’s werken ook zo. We zijn een jong team en krijgen volop de kans om ons fonds op ‘onze’ manier neer te zetten en zo steeds meer in onze functie te groeien. Daar halen we veel voldoening uit. En ja, op gegeven moment zie ik mezelf beslist als uitgever, ik heb de smaak te pakken!’
Alex is per 1 juli 2011 benoemd tot Uitgever Science.